Mit første besøg bag jerntæppet i 1964

I sommeren 1964 fik jeg mulighed for at komme en tur bag jerntæppet, i forbindelse med et geologisk seminar.

DDR – Det daværende Østtyskland

Dengang kom man ikke bare ind i Østtyskland uden videre. Det krævede en invitation.
DDR’s myndigheder sørgede for at arrangere overnatningerne og havde efterfølgende jævnlige kontrol med at man var der hvor de forventede det.

Under mit besøg i det daværende DDR, sørgede min lokale kollega Gerhard Steinich for at jeg fik en guidet rundvisning i Østtyskland.
Gerhard Steinich var alt andet end socialist, og havde ingen sympatier for styret.

Polen

Efter at have været nogle dage i DDR, rejste jeg videre til Polen.

Her besøgte jeg et par kollegaer, der arbejdede på Warszawas Universitets geologiske fakultet, og ud over forskningen fik jeg mulighed for at rejse rundt og opleve landet sammen med min vært, Andrzej Radwanski, og hans familie.

Min bil, “Olsen I”, trak folk til uanset hvor jeg var. Det var bestemt ikke hverdagskost at de så nye vesteuropæiske køretøjer i de små polske landsbyer.

“Olsen I” får et velfortjent olieskift hos en lokal mekaniker, mens nysgerrige børn kigger nærmere på den vesttyske vogn – Polen 1964

Auschwitz

Selvom at det meste af Polen var fantastisk at gå på opdagelse i, så var der også steder der var mindre muntre end andre.

I 1964 besøgte jeg også den tidligere tyske koncentrationslejr Auschwitz for første gang.
Jeg måtte besøge den alene, da min værtsfamilie på ingen måde kunne overtales til at komme i nærheden af lejren.

Det viste sig også at folk i den nærliggende by var meget påvirkede over stedet, da det var lokale i området der var blevet sat til at rydde lejren mindre end 20 år forinden, en meget grum opgave.

Den berygtede indgang til Auschwitz I - Polen 1964 — Den berygtede indgang til Auschwitz I – Polen 1964

Det var også helt klart dette besøg der gjorde størst indtryk på mig, da bunkerne af sko, kufferter, proteser og afklippet hår lå frit fremme i hallerne, og ikke som ved mit andet besøg, hvor alt var blevet placeret “pænt” bag glas og tremmer.